碘甲烷作為一種新型熏蒸劑農(nóng)藥已在美國、日本、新西蘭等國家批準使用。近日，中國科學院生態(tài)中心環(huán)境化學與生態(tài)毒理學國家重點實驗室江桂斌院士及其研究組發(fā)現(xiàn)碘甲烷對汞的光化學甲基化的影響，產(chǎn)生的甲基汞或?qū)Νh(huán)境生態(tài)造成污染，進而威脅生物體健康，相關研究成果在線發(fā)表在8月19日的《自然通訊》上。

    據(jù)悉，甲基汞具有神經(jīng)毒性，容易在食物鏈中累積放大，是已知毒性最大、分布最廣的有機汞化合物。除去工業(yè)生產(chǎn)排放以外，環(huán)境中的甲基汞被認為主要來自于微生物對無機汞的生物甲基化。在過去的幾十年中，人們對其他的甲基化途徑知之甚少。

    江桂斌研究組與美國佛羅里達國際大學蔡勇教授的合作研究發(fā)現(xiàn)，天然環(huán)境水體中，在日光照射下，二價汞以及低價態(tài)的一價汞、零價汞均可被碘甲烷甲基化。而在去離子水中，僅低價態(tài)的一價汞、零價汞可被碘甲烷甲基化。采用定量模型對這一反應進行了定量評估，表明在使用碘甲烷熏蒸劑的水體中，碘甲烷對汞的光化學甲基化是甲基汞的重要來源。

    該研究不僅發(fā)現(xiàn)了新的光化學甲基化途徑，同時也對現(xiàn)實環(huán)境給予關注。目前碘甲烷作為熏蒸劑農(nóng)藥已在很多國家批準使用，其用量可高達11千克/畝。這預示著未來會有更多的甲基汞通過碘甲烷這一化學甲基化途徑產(chǎn)生并釋放到環(huán)境中，從而對生物體健康產(chǎn)生影響。根據(jù)這一研究成果，未來亟須對碘甲烷新型農(nóng)藥熏蒸劑的使用進行廣泛、審慎的安全評估。