2011國際化學(xué)年開幕式在聯(lián)合國教科文組織總部法國巴黎隆重舉行，來自60多個國家的約千名代表共襄盛舉。聯(lián)合國教科文組織總干事伊琳娜·博科娃在致辭中強(qiáng)調(diào)：“我們的目標(biāo)不只是吹捧化學(xué)，我們希望讓公眾認(rèn)識真實(shí)的化學(xué)——利弊、機(jī)遇及風(fēng)險?！?/p>

　　國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會主席妮可·莫羅指出，化學(xué)將在解決全球面臨的主要挑戰(zhàn)，包括人類健康、糧食安全、能源和可持續(xù)發(fā)展方面發(fā)揮重要作用。她希望在國際化學(xué)年中，通過公共宣傳活動改變化學(xué)在人們心目中“糟糕的形象”。

　　居里夫人的孫女，法國奧賽核物理研究所的核物理學(xué)家海倫—郎之萬·約里奧（Hélène
Langevin-Joliot）在開幕式上講述了在那個女性科學(xué)成績被忽視的時代，居里夫人的真實(shí)生活和取得的成就。博科娃指出，國際化學(xué)年的另一個目標(biāo)就是增強(qiáng)女化學(xué)工作者戰(zhàn)勝困難的斗志。女化學(xué)工作者如今仍面臨著艱苦的科研環(huán)境，全球從事化學(xué)研究的女性僅占化學(xué)工作者的30％，而且只有4名女化學(xué)家榮獲了諾貝爾化學(xué)獎。

　　2009年度諾貝爾化學(xué)獎得主阿達(dá)·約納特、1987年度諾貝爾化學(xué)獎得主讓·馬里·萊恩和1986年度諾貝爾化學(xué)獎得主李遠(yuǎn)哲分別通過視頻表達(dá)了他們對國際化學(xué)年的祝賀。在持續(xù)兩天的開幕活動中，還舉辦了一系列講座，與公眾一起分享化學(xué)在全球醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)和能源發(fā)展中的所起的重要作用。

　　美國化學(xué)會主席南?！そ芸诉d表示：“國際化學(xué)年的開幕令世界各地的化學(xué)家異常興奮，許多化學(xué)會中年輕的化學(xué)工作者和教育工作者都趕到了巴黎。我希望在巴黎的經(jīng)歷能幫助他們回國后掀起化學(xué)年紀(jì)念活動的高潮?！?/p>

　　隨著國際化學(xué)年帷幕的拉開，一系列科普講座、學(xué)術(shù)研討會、化工展覽活動將陸續(xù)與公眾見面。美國國家自然科學(xué)基金委主任馬修·普拉茨（Matthew Platz）在場外表示，國際化學(xué)年是一個向公眾宣傳的絕妙機(jī)會，能夠引導(dǎo)人們認(rèn)識到化學(xué)涉及日常生活的方方面面。“我們也特別榮幸能與許多睿智、精力充沛的年輕人共同參與國際化學(xué)年系列活動”。